Semana Sylvia Plath. La campana de cristal

En esta segunda entrada de la “Semana Sylvia Plath” os traigo la reseña de “La campana de cristal”, la única novela de la autora, si bien contamos con más ejemplos de su prosa como ya vimos. 

En “La campana de cristal” encontramos la historia de Esther Greenwood, una estudiante que obtiene un premio de una revista que le permite vivir en Nueva York durante un mes desarrollando diversas actividades y su vuelta a casa y desarrollo de su depresión nerviosa y tratamiento médico siguiente. Todo ello con algunos saltos atrás en el tiempo que nos permiten conocer con más profundidad la personalidad de la protagonista. La propia autora la describió como “una novela sobre una chica universitaria que sufre una crisis nerviosa”

En la novela encontramos dos partes claramente diferencias de la historia. La primera de ellas es la estancia de Esther en Nueva York, en la que únicamente encontramos indicios de su problema. Esta parte ha sido para mí la menos interesante, puesto que, aunque estuvieran muy bien relatadas, estas vivencias no me llamaban especialmente la atención: chicas jóvenes solas en “La gran ciudad” becadas por una revista. Sin embargo la segunda parte si me ha aportado cosas nuevas. Una de las principales razones por las que me encanta leer (razón que, por otra parte, creo que es universal a todos los lectores) es poder vivir experiencias completamente desconocidas para mí y poder comprenderlas. Precisamente eso es lo que nos permite “La campana de cristal” con una enfermedad mental grave. Se ha dicho que es bipolaridad o depresión severa, en realidad poco importa. Ver las cosas desde esa perspectiva durante las páginas del libro ayuda mucho a romper barreras y destrozar tabúes y mitos que existen sobre estas cuestiones. Me ha parecido bastante enriquecedor.

La novela, como no podía ser de otro modo dada la temática, está narrada en primera persona. Esto ha dado precisamente lugar a la principal pregunta que se formula con relación a la misma: ¿es autobiográfica? Conociendo la biografía de la autora es evidente que hay innumerables puntos de contacto: ella también recibió un premio de una revista y sufrió problemas muy semejantes a los de la protagonista. Por otra parte, su madre ha dicho que esta novela “es prueba de la más baja ingratitud”, lo que parece hacer vencer la balanza a favor de los que apoyan el carácter autobiográfico de la obra. Hay un pequeño detalle en la novela que también viene a apoyar esta tesis: Esther se propone escribir una novela y dice

Mi heroína sería yo misma aunque disfrazada. Se llamaría Elaine. Elaine. Conté las letras con los dedos. Esther también tenía seis letras. Parecía un buen presagio.

Sylvia también tiene seis letras, como Esther y como Elaine. Además al ser publicado, Sylvia Plath lo hizo bajo seudónimo (Victoria Lucas) porque “firmado con su nombre molestaría a mucha gente”. Parece claro que la autora se inspiró en ella misma, aunque probablemente muchos detalles sean inventados, o exagerados con respecto a la realidad. Por otra parte, el intenso debate que ha surgido en torno a esta cuestión sólo puede comprenderse si se tiene en cuenta la fascinación que ha creado la vida de esta mujer, y por ello parece que los críticos estaban ávidos de información de primera mano. 

Portada de la primera edición (bajo seudónimo)

A primera vista la temática principal puede parece un poco “difícil”. Quizá sea cierto, pero es algo distinto, o al menos yo no había leído ninguna novela que tratara estos temas de una manera tan directa y sin tapujos. Tenemos que recordar que Sylvia, en este caso a través de su alter ego Esther, es una mujer muy perfeccionista, sometida a muchas presiones sociales, queriendo responder a todas, pero también a sí misma. Creo que sus problemas vienen en gran medida por la necesidad de encontrarse a sí misma y aceptarse a pesar de no responder a las expectativas. No obstante, no penséis que sólo se centra en la cuestión del trastorno psicológico, suicidio o tratamiento. En ellas encontramos muchísimos otros temas, que demuestran por otra parte lo avanzado del pensamiento de la autora. Destacaría el tratamiento del matrimonio y de papel de la mujer en él (según los parámetros de la época) 

Traté de imaginarme cómo sería todo si Constantino fuera mi marido. Significaría levantarse a las siete y prepararle huevos con tocino y tostadas y café y vagar en bata después de marcharse él al trabajo, lavar los platos sucios y hacer la cama y luego cuando él regresara a casa tras un agitado, fascinante día, esperaría encontrar una gran cena y yo pasaría la velada lavando aún más platos sucios, hasta caer en la cama, totalmente exhausta. 

Aquella parecía una vida triste y desperdiciada para una chica de las mejores calificaciones. 

Siguiendo con el tema del papel de la mujer también se critica la doble moral según el sexo (pensamiento lamentablemente vigente en la actualidad)

Yo no podía soportar la idea de que una mujer tuviera que tener una vida pura de soltera y de que un hombre pudiera tener una doble vida, una pura y otra no. 

Trata temas como la homosexualidad y desarrolla ideas con respecto a la libertad sexual. Después de ponerse un diafragma piensa

Era dueña de mí misma

Probablemente después de leer esto comprendáis claramente las razones por las cuales se ha convertido en uno de los iconos feministas de la “Segunda Ola” (aquella que pretende la igualdad no en el aspecto legal, ya conseguido, sino en los demás planos sociales).

En cuanto al estilo de la autora, es muy directo y visual, cargado de evocadoras imágenes de las cuales no puede prescindir la autora como poeta anglosajona que es. Me gustaba el tono sarcástico, burlón casi, con el que la autora describía diversas situaciones, demostrando una gran agilidad y destreza verbal. Particularmente me han gustado ciertos pasajes en los que la protagonista narra escenas pero de un modo un poco deslavazado aunque compacto (aunque esto pueda parecer completamente contradictorio) consiguiendo un efecto perfecto de caos mental en el que participa el lector. Participamos en la confusión de la protagonista. 

El título es otro ejemplo de la facilidad de crear imágenes plásticas por parte de Sylvia Plath. La protagonista se siente en una campana de cristal “que separa a los locos de los cuerdos”, donde “se agita en su propio aire viciado”.

Yo he leído la edición de Edhasa (la única de fácil acceso desde el mercado español, y tampoco tan fácil). Es mejorable, la verdad. Cuenta con algunos errores de traducción demasiado evidentes, pero bueno, no entorpecen la lectura ni por supuesto impiden la comprensión del texto. 

Nos encontramos ante una novela que en su momento de publicación (1963) fue muy polémica por la facilidad con la que se enfrentaba a temas tan controvertidos. Poder observar desde dentro el desarrollo de una enfermedad mental  me ha resultado muy enriquecedor e interesante. Además, de algún modo extraño, llegas a entender a la protagonista, la encrucijada en la que se encuentra y las dificultades a las que se enfrenta. Si la temática os interesa creo que merece la pena su lectura.

Más entradas de la “Semana Sylvia Plath”

- Semana Sylvia Plath. Presentación
- Poesía
- Cuentos infantiles. Dibujos

Yo he leído:

Título: La campana de cristal

Autora: Sylvia Plath

Traductora: Elena Rius

Editorial: Edhasa

Edición: primera, abril de 2012